국내 관상어시장 4,100억 원 규모…1·2·3차 산업 융복합
관상어가 국내외에서 새롭게 주목받고 있다. 관상어의 산업적, 사회적 가치가 다시 부각되면서 주춤했던 관상어 산업이 신(新)성장기를 맞이한 것으로 평가된다. 국내 관상어 시장은 1980년대 어종개발과 다양화, 고품질 어종개발과 열대어 수입 증대에 따라 급속하게 성장했으나, 1990년대 중반에 들어서면서 IMF로 인한 관상생물 시장의 급격한 축소와 맞물린 애견산업의 급성장으로 쇠태기를 겪어야 했다.
최근 들어서는 주 5일제에 따른 취미생활, 동호회 증가와 대형마트 입점, 온라인 판매로 시장 재성장, 국내외 뚜렷한 산업 성장, 정부의 관심 인식변화 등의 요인으로 재성장의 시기를 맞이했다. 또한 생태교육, 문화적 활용 측면에서 활용되며 가치를 인정받고 있다.
특히, 세계에서 관상어 산업을 주목하는 이유는 관상어 산업이 복합산업의 성격을 가지고 있기 때문이다. 관상어산업는 관상어의 종묘생산과 양성 등 1차산업 분야는 물론 2차 산업인 어항, 사료, 약품, 산소발생기 등 관상어 용품에서 사육과 관리, 교육, 전시서비스 등 3차 산업까지 포함한다. 이외에도 육종, 신품종 종묘생산, 사육 및 양식기술 개발, 질병관리, 용품 개발 등 폭넓은 전후방산업과 관련된다.
이에 정부는 2000년대 후반부터 고부가가치를 가진 관상어산업을 수산업의 신성장산업으로 육성하기 위한 다양한 정책을 추진하기 시작했다. 제3차 수산진흥종합대책에 수산관상생물 발전기반 계획이 포함됐으며, 2011년에는 관상어산업 육성 기본 계획이 마련됐다. 이어 2013년 ‘관상어산업 육성 및 지원을 위한 법령’이 제정되고 지원책이 수립되면서 관상어 육성·지원 체제가 갖춰진 이후 10대 수출 전략품목 선정, 관상어 R&D 클러스터 구성, 관상어박람회 개최 등 본격적인 육성 정책이 진행되고 있다.
세계 관상어 시장, 연 7~8% 성장
세계의 관상어 시장은 소득수준이 높은 선진국을 중심으로 연평균 7~8%씩 지속 성장하고 있으며 그 규모는 45조 원 규모로 추정된다. 국제연합식량농업기구(FAO)에 따르면 세계적으로 교역되고 있는 관상어의 종류는 약 6,000여종에 달하며, 무역규모는 지난 1980년 1억 5,300만 달러에서 1990년 3억 1,100만 달러, 2009년에는 7억 9,400만 달러로 지속적인 성장세를 보이고 있다.
<이하 내용은 월간 현대해양 2017년 3월호(통권 563호)를 통해 보실 수 있습니다>
