지난해 공공기관 녹색제품 구매액이 2조 2천억 원으로 제도 시행 11년 만에 9배로 증가했다.

환경부(장관 윤성규)와 한국환경산업기술원(원장 김용주)이 2014년 한 해 동안 정부·공공기관 총 883곳의 녹색제품 구매실적을 집계한 결과, 전년 대비 7.7% 늘어난 2조 2,004억 원으로 나타났다.

녹색제품은 환경마크 또는 우수재활용(GR, Good Recycle) 인증을 받은 제품으로, 환경오염 저감, 에너지 자원·절약, 인체 유해성 예방 등의 환경적 편익이 높은 제품을 말한다.

이는 2004년 ‘녹색제품 구매촉진에 관한 법률’이 제정되고 공공기관의 녹색제품 의무구매 제도가 도입된 이후 가장 큰 규모로서 2004년 녹색제품 구매실적 2,549억 원 대비 9배 증가한 수치다.

2014년 정부･공공기관의 녹색조달 구매를 통한 에너지 절약, 자원 절약, 폐기물 저감 등의 경제적 효과 환경적 편익은 3,823억 원으로 분석되며, 이 중 에너지저감 제품구매에 따른 이산화탄소 감축량은 54만 3,000톤에 이르는 것으로 나타났다.

이는 서울시의 일평균 승용차 통행량에 따른 이산화탄소 배출량으로 환산했을 때 약 15일간 발생하는 이산화탄소 배출량을 상쇄하는 효과와 동일하다.

또한 2004년부터 2014년까지 공공기관의 녹색제품 누적 구매액은 총 15조원에 달하며, 이에 따른 누적 환경적 편익은 총 1조 2,364억 원, 에너지저감 제품구매에 따른 이산화탄소 감축량은 총 479만 톤에 이르는 것으로 분석됐다.

기관 유형별 구매실적으로는 지방공기업(2013년 446억 원->2014년 591억 원, 32.5%), 공기업(2013년 2,507억 원->2014년 3,023억 원, 20.6%), 지방자치단체(2013년 6,498억 원->2014년 7,645억 원, 17.7%)가 전년과 비교해 높은 금액 증가율을 보였다.

또한 전체 녹색구매 실적의 절반을 차지하는 토목･건축･자재류의 구매 금액은 전년 8,634억 원에서 약 20% 증가한 1조 299억 원으로 가장 크게 증가했으며, 세부적으로는 창호가 전년 대비 638억 원, 아스팔트 콘크리트(아스콘)가 430억 원 증가했다.

이는 환경부와 한국환경산업기술원이 운영하는 전국 녹색구매제도 순회교육, 공공기관 녹색구매 상담 지원, 녹색구매지침 및 수범 사례집 발간 등 녹색건설자재 구매 등을 위한 수요자 맞춤형 교육확대에 따른 결과로 분석된다.

특히, 공사 설명서인 표준시방서 및 각 기관의 녹색구매 규정 개정 등을 지원해 녹색건설자재의 안정적인 구매를 유도한 것도 큰 역할을 했다.

‘공공기관 녹색제품 의무구매 제도’는 2004년 ‘녹색제품 구매촉진에 관한 법률’ 제정에 따라 공공기관이 녹색제품을 의무적으로 구매해 사용하도록 함으로써 녹색제품 시장의 기반을 마련하기 위해 시행되고 있다.

대한민국의 녹색구매제도는 지난 2014년 미국의 '지속가능구매 리더십 위원회(SPLC, Sustainable Purchasing Leadership Council)‘에서 ’올해의 우수제도 사례(Outstanding Case Study Awards)’로 선정되는 등 국제적으로도 우수한 제도로서 인정되고 있다.

조주현 한국환경산업기술원 친환경생활 실장은 “지난해 공공기관 녹색제품 의무구매 제도를 통해 864기관이 2조 2천억 원의 구매액을 달성해 친환경제품 보급기반을 구축했다”며 “여기에 만족하지 않고 민간분야까지 확산시켜 범국민이 참여하는 친환경 소비문화로 자리 잡도록 하겠다”고 밝혔다.